Chenille Processionnaire Arbre : Quels Arbres sont Attaqués ?

Vous avez repéré des nids blancs et soyeux dans vos pins ? Vous craignez la présence de chenilles processionnaires dans votre jardin ? Vous voulez savoir si vos arbres sont des cibles potentielles et quels sont les risques ?

Cet article vous donne la liste complète des arbres attaqués par la chenille processionnaire. Vous saurez immédiatement si vos pins, chênes ou cèdres sont en danger et comment vous devez réagir pour protéger votre famille et vos animaux.

Tableau Récapitulatif : Quels Arbres sont la Cible des Chenilles Processionnaires ?

Voici la liste précise des arbres visés. Il existe deux espèces principales de chenilles en France : la processionnaire du pin et la processionnaire du chêne. Elles ne s’attaquent pas aux mêmes arbres.

Zoom sur les 3 Arbres les Plus Vulnérables

Certains arbres sont plus touchés que d’autres. Comprendre pourquoi vous aide à mieux surveiller votre jardin. La chenille processionnaire du pin, de son nom scientifique Thaumetopoea pityocampa, est particulièrement sélective.

Le Pin Noir d’Autriche et le Pin Laricio : les cibles n°1

Ces deux espèces de pins sont les préférées de la chenille processionnaire du pin. Leurs aiguilles tendres et nutritives sont idéales pour le développement des larves. C’est sur ces arbres que vous observerez le plus souvent les cocons blancs et soyeux qui se forment au sommet des branches durant l’hiver. Si vous possédez ces pins, une vigilance accrue est nécessaire dès la fin de l’été.

Le Chêne : l’autre grande victime

Le chêne est attaqué par une autre espèce : la processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea). Contrairement à sa cousine du pin, cette chenille est présente en été. Ses nids ne sont pas de gros cocons blancs, mais des amas de poils soyeux directement sur le tronc et les grosses branches. Toutes les variétés de chênes (pédonculé, sessile, pubescent) sont des cibles potentielles.

Le Cèdre : une cible secondaire mais à surveiller

Le cèdre n’est pas l’arbre favori de la processionnaire du pin, mais il peut être attaqué. Cela se produit surtout en l’absence de pins à proximité. Si votre jardin est composé de cèdres mais qu’il n’y a aucun pin dans les environs, les papillons peuvent quand même y pondre leurs œufs. La surveillance reste donc de mise, même si le risque est plus faible.

Dangers des Chenilles Processionnaires : Ne Prenez Aucun Risque

Le principal danger ne vient pas de la chenille elle-même, mais des milliers de poils urticants microscopiques qu’elle libère dans l’air, surtout à partir du troisième stade larvaire. Ces poils restent virulents pendant des mois, même après la disparition des chenilles.

• Pour l’Homme : Le contact avec les poils provoque de fortes réactions allergiques. Vous pouvez souffrir de démangeaisons intenses, de plaques rouges, de conjonctivite si les yeux sont touchés, ou de difficultés respiratoires en cas d’inhalation.
• Pour les animaux (chiens et chats) : C’est une urgence vétérinaire absolue. Si un chien ou un chat lèche ou touche une chenille, les poils urticants peuvent provoquer une nécrose de la langue, un œdème violent et des difficultés à respirer. Sans intervention rapide, l’animal peut perdre une partie de sa langue ou même mourir.
• Pour l’arbre : Les chenilles dévorent les aiguilles ou les feuilles, ce qui provoque une défoliation parfois importante. L’arbre est affaibli et plus vulnérable à d’autres maladies ou aux sécheresses. Cependant, il est très rare qu’un arbre meure directement à cause de cet insecte.

Comment Lutter Efficacement Contre les Chenilles Processionnaires ?

Il existe plusieurs méthodes pour se débarrasser de ces nuisibles. Le choix dépend du stade de développement des chenilles et de la hauteur de l’arbre. La prévention reste la meilleure des solutions.

La lutte mécanique : l’écopiège

C’est la méthode la plus efficace et écologique contre la processionnaire du pin. L’écopiège est un collier que l’on installe autour du tronc de l’arbre. Lorsque les chenilles descendent en procession au printemps pour s’enterrer, elles sont bloquées par le collier et tombent dans un sac collecteur rempli de terre. Il faut l’installer avant le début des processions, généralement en février. La meilleure approche est d’installer un piège à chenille processionnaire pour capturer les larves avant qu’elles n’atteignent le sol.

La lutte biologique : les prédateurs naturels

Vous pouvez favoriser la présence des prédateurs naturels de la chenille processionnaire. C’est une solution de long terme qui aide à réguler les populations.

• La mésange charbonnière est le principal prédateur. Elle se nourrit des chenilles en perçant les nids en hiver. Installer des nichoirs à mésanges dans votre jardin est une excellente idée.
• Le coucou et la chauve-souris consomment également les chenilles et les papillons adultes la nuit.

Les traitements professionnels

Si l’infestation est très forte ou si les arbres sont trop hauts, il est préférable de faire appel à un professionnel. Il pourra pulvériser un traitement à base de Bacillus thuringiensis (BT), une bactérie qui paralyse le système digestif des chenilles sans être dangereuse pour les autres animaux ou l’homme. Ce traitement est plus efficace sur les jeunes larves, à l’automne.

FAQ – Questions Fréquentes sur les Chenilles et les Arbres

Voici les réponses aux questions les plus courantes sur la chenille processionnaire.

Quelle est la période des processions ?
Pour la processionnaire du pin, les processions ont lieu au printemps, entre février et mai. C’est à ce moment qu’elles descendent de l’arbre pour s’enterrer. Pour celle du chêne, les processions sur le tronc et les branches se déroulent en été.

Un arbre peut-il mourir à cause des chenilles ?
C’est extrêmement rare. Un arbre en bonne santé survit à une défoliation, même si celle-ci est importante. Il est simplement affaibli. Le risque est plus élevé pour les jeunes arbres ou ceux déjà malades.

Comment différencier le nid de la processionnaire du pin de celui du chêne ?
C’est facile. Le nid du pin est un gros cocon blanc et soyeux, bien visible en hiver à l’extrémité des branches exposées au soleil. Le nid du chêne est un amas de fils de soie plaqué contre le tronc ou les grosses branches, et il est visible en été.

Que faire si j’ai touché une chenille ou un nid ?
Il faut rincer abondamment la zone touchée à l’eau et au savon, sans frotter pour ne pas casser les poils et libérer plus de toxine. Lavez également vos vêtements à haute température. Si une réaction forte apparaît (difficultés à respirer, gonflement), consultez immédiatement un médecin ou un pharmacien.